Las lámparas primitivas se componían de un trozo de piedra decorado con una ranura para la mecha y otra para recargarla de aceite. Disponía de un mango para sujetarla, pero lejos de la mecha para no quemarnos ya que alcanzaba altas temperaturas. Se han hecho muchos descubrimientos de este tipo de lámpara en el Neolítico.

Hoy en día tenemos muchos modelos de lámparas. De pié, de mesa y de techo. De ellas obtenemos una gran variedad de modelos y diseños, pero la base siempre es la misma. Tienen una conexión eléctrica para poder iluminar las estancias de la casa.

También los esquimales las usaban, utilizando para su iluminación el aceite de ballena. Hasta el siglo XIX, se usaba para este tipo de lámparas la manteca de cerdo. A continuación se inventaron las de petróleo, y a partir de 1890 con el descubrimiento de la electricidad se dio iluminación a toda la población. Algo tan sencillo como darle al interruptor, antes era algo impensable.